¿Puede una Pareja del Mismo Sexo Presentar una Petición Familiar en Estados Unidos?
- Viktor De Maio
- 11 ago
- 12 min de lectura
Introducción
Para muchas parejas del mismo sexo, una de las primeras preguntas cuando consideran un proceso de inmigración es sencilla: ¿puede mi esposo o esposa solicitar mi residencia permanente en Estados Unidos si somos una pareja del mismo sexo?
La respuesta es sí. La ley de inmigración de Estados Unidos reconoce los matrimonios legalmente válidos entre personas del mismo sexo para efectos migratorios. USCIS aplica, en general, la misma regla para determinar la validez de un matrimonio del mismo sexo que para un matrimonio entre personas de distinto sexo: lo que importa es que el matrimonio sea legalmente válido en el lugar donde fue celebrado.
Sin embargo, saber que una petición familiar es posible es solo el primer paso.
La forma en que se documenta la relación, el lugar donde se celebró el matrimonio, el historial migratorio del cónyuge extranjero, la situación de los hijos y, en algunos casos, el país donde se realizará la entrevista consular pueden tener un impacto importante en el caso.
En De Maio Law, hemos representado a parejas del mismo sexo, incluyendo familias de origen cubano en el sur de Florida, en procesos migratorios que requieren mucho más que simplemente presentar un formulario. A continuación explicamos las principales opciones y algunos de los problemas que pueden surgir durante el proceso.
La respuesta corta: sí, una pareja del mismo sexo puede presentar una petición familiar
Una persona ciudadana estadounidense o residente permanente legal puede presentar una petición familiar para su cónyuge del mismo sexo, siempre que el matrimonio sea legalmente válido y se cumplan los demás requisitos de inmigración.
El Departamento de Estado confirma que los cónyuges del mismo sexo de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales son elegibles para los mismos beneficios migratorios que los cónyuges de distinto sexo.
USCIS reconoce los matrimonios entre personas del mismo sexo bajo la misma regla general que utiliza para otros matrimonios. En términos generales, la validez del matrimonio se determina según la ley del lugar donde se celebró el matrimonio, conocida como la regla del “place of celebration”.
Por ejemplo, si una pareja se casó legalmente en un estado de Estados Unidos o en otro país donde el matrimonio era legal, el hecho de que posteriormente viva en un lugar que no reconozca ese matrimonio no necesariamente afecta su validez para fines migratorios.
Pero esto no significa que todos los casos sean iguales. La documentación necesaria y la estrategia adecuada pueden variar considerablemente dependiendo de la historia de cada pareja.
¿Cómo cambió la ley para las parejas del mismo sexo?
El reconocimiento migratorio de los matrimonios entre personas del mismo sexo es el resultado de importantes decisiones de la Corte Suprema de Estados Unidos.
United States v. Windsor y el fin de DOMA
Antes de 2013, la Ley de Defensa del Matrimonio, conocida como DOMA, impedía que el gobierno federal reconociera los matrimonios entre personas del mismo sexo para numerosos propósitos federales.
Esto afectaba directamente la inmigración. Una persona ciudadana estadounidense no podía obtener los mismos beneficios migratorios para su cónyuge del mismo sexo que los disponibles para un cónyuge de distinto sexo.
En 2013, la Corte Suprema decidió United States v. Windsor, declarando inconstitucional la Sección 3 de DOMA.
Después de esa decisión, el gobierno federal comenzó a reconocer los matrimonios del mismo sexo para efectos migratorios. El propio USCIS explica que, después de Windsor, los matrimonios del mismo sexo constituyen una base legal para beneficios migratorios basados en matrimonio.
Obergefell v. Hodges y el matrimonio igualitario
En 2015, la Corte Suprema decidió Obergefell v. Hodges, reconociendo el derecho constitucional de las parejas del mismo sexo a casarse.
Estas decisiones transformaron el panorama legal para las parejas LGBTQ+ y eliminaron importantes barreras que anteriormente impedían el reconocimiento de sus matrimonios para fines migratorios.
Hoy, el matrimonio del mismo sexo puede servir como base para beneficios migratorios cuando cumple con los requisitos legales aplicables.
¿Qué significa la regla del “place of celebration”?
Esta regla es particularmente importante para parejas que se casaron fuera de Estados Unidos.
En términos generales, USCIS analiza si el matrimonio era legalmente válido en el lugar donde se celebró, y no simplemente si el lugar donde actualmente vive la pareja reconoce ese matrimonio.
Por ejemplo, una pareja podría haberse casado legalmente en un país que reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo y posteriormente mudarse a un país donde ese matrimonio no es reconocido localmente.
Para fines de inmigración estadounidense, la falta de reconocimiento del matrimonio en el lugar donde actualmente reside la pareja no significa automáticamente que USCIS tampoco reconocerá el matrimonio. La regla general es evaluar la ley del lugar donde se celebró.
¿Cuáles son las principales vías de inmigración para una pareja del mismo sexo?
Una vez que el matrimonio es legalmente válido, las opciones migratorias disponibles son, en términos generales, las mismas que para otras parejas casadas.
Petición I-130 para el cónyuge
Si la pareja ya está casada, un ciudadano estadounidense o residente permanente legal puede presentar el Formulario I-130, Petition for Alien Relative, a favor de su cónyuge.
El Departamento de Estado señala que el primer paso para que un cónyuge extranjero de un ciudadano estadounidense obtenga una visa de inmigrante es presentar el Formulario I-130 ante USCIS.
La I-130 no es, por sí sola, la Green Card. Su función es establecer la relación familiar que sirve como base para el proceso migratorio.
Dependiendo de dónde se encuentre el cónyuge extranjero y de sus circunstancias migratorias, el siguiente paso puede ser un ajuste de estatus dentro de Estados Unidos o un proceso consular fuera del país.
Visa de prometido(a) K-1
Si la pareja todavía no está casada, un ciudadano estadounidense puede, en determinadas circunstancias, presentar una petición para una visa K-1 para su prometido o prometida extranjero(a).
Esta opción también está disponible para parejas del mismo sexo. El Departamento de Estado reconoce que una relación entre personas del mismo sexo puede servir como base para una petición K-1 cuando se cumplen los demás requisitos.
La visa K-1 permite que el prometido o prometida viaje a Estados Unidos con el propósito de contraer matrimonio dentro del período establecido por la ley.
Entre otros requisitos, generalmente se debe demostrar que la pareja se ha conocido personalmente dentro de los dos años anteriores a la presentación, salvo que aplique una excepción.
Ajuste de estatus o proceso consular
La ubicación del cónyuge extranjero es uno de los factores que determina cómo continuará el proceso.
Si el cónyuge extranjero se encuentra en Estados Unidos y reúne los requisitos correspondientes, puede existir una vía para solicitar el ajuste de estatus y obtener la residencia permanente sin salir del país.
Si se encuentra fuera de Estados Unidos, generalmente el proceso continúa mediante el procesamiento consular después de que la petición correspondiente sea aprobada y el caso avance hacia el Departamento de Estado.
El Departamento de Estado confirma que los cónyuges del mismo sexo pueden recibir los mismos beneficios migratorios que los cónyuges de distinto sexo durante el proceso consular.
La mejor opción, sin embargo, depende del historial migratorio y de las circunstancias particulares de cada persona.
El verdadero desafío: demostrar que el matrimonio es de buena fe
Que el matrimonio sea legal no significa automáticamente que USCIS aprobará el caso.
En una petición basada en matrimonio, uno de los aspectos fundamentales es demostrar que la relación es bona fide, es decir, que el matrimonio es genuino y no fue celebrado principalmente para obtener un beneficio migratorio.
USCIS puede considerar diferentes tipos de evidencia para evaluar la relación.
Entre los ejemplos se encuentran:
Cuentas bancarias conjuntas.
Contratos de arrendamiento o documentos de vivienda compartida.
Pólizas de seguro.
Fotografías y viajes realizados juntos.
Correspondencia y comunicaciones.
Documentos financieros compartidos.
Evidencia de convivencia.
Fotografías con familiares y amigos.
Declaraciones de personas que conocen a la pareja.
Evidencia de acontecimientos importantes compartidos a lo largo de la relación.
Pero aquí puede surgir una dificultad particular para algunas parejas del mismo sexo.
Cuando la relación tuvo que mantenerse en secreto
No todas las parejas han tenido la libertad de vivir públicamente su relación.
Una pareja puede haber pasado años sin publicar fotografías juntas, sin presentar a su pareja ante determinados familiares o sin mantener cuentas y documentos conjuntos.
Esto puede ocurrir por razones de seguridad, discriminación, presión familiar o leyes restrictivas en el país de origen.
El problema aparece cuando una pareja presenta su caso ante USCIS y tiene menos evidencia “tradicional” de una relación que otras parejas pueden presentar fácilmente.
La ausencia de fotografías públicas o cuentas conjuntas no significa necesariamente que el matrimonio no sea genuino.
Lo importante es poder explicar de manera coherente por qué esa evidencia no existe y presentar otras pruebas que permitan demostrar la historia real de la relación.
Por ejemplo, pueden ser relevantes las comunicaciones privadas mantenidas durante años, fotografías con personas de confianza, viajes, registros de visitas, declaraciones juradas y otros documentos que permitan reconstruir cronológicamente la relación.
La clave no es simplemente presentar una gran cantidad de documentos. Es presentar evidencia que tenga sentido dentro de la historia particular de la pareja.
¿Qué ocurre si la pareja se casó en otro país?
Esta es una situación relativamente común.
Algunas parejas del mismo sexo viajan a otro país o a otro estado de Estados Unidos para poder contraer matrimonio legalmente y posteriormente regresan a su lugar de residencia.
En estos casos, es importante conservar documentación que demuestre dónde y cuándo se celebró el matrimonio, así como el certificado de matrimonio y, cuando corresponda, evidencia relacionada con el viaje.
Si el matrimonio fue legalmente celebrado en la jurisdicción correspondiente, USCIS generalmente aplicará la regla del lugar de celebración para determinar su validez migratoria.
Sin embargo, cada caso debe analizarse individualmente porque existen otros requisitos legales que pueden afectar la posibilidad de obtener un beneficio migratorio.
¿Qué pasa con los hijos de una pareja del mismo sexo?
Las familias formadas por parejas del mismo sexo pueden incluir hijos biológicos, adoptados, hijastros o hijos nacidos mediante reproducción asistida o gestación subrogada.
La situación migratoria de cada hijo debe analizarse por separado.
Por ejemplo, puede ser necesario determinar si un hijo adquiere ciudadanía estadounidense al nacer, si califica como hijo o hijastro para efectos migratorios, o si requiere una petición independiente.
La existencia de hijos no impide presentar una petición matrimonial, pero puede añadir cuestiones legales que conviene evaluar desde el comienzo del proceso.
Por esta razón, una familia no debería asumir que resolver la petición del cónyuge automáticamente resuelve la situación migratoria de todos los hijos.
¿Qué ocurre si el proceso consular se realiza en un país donde ser LGBTQ+ representa un riesgo?
Otra situación que puede requerir planificación adicional ocurre cuando el cónyuge extranjero debe realizar una entrevista consular en un país donde las relaciones entre personas del mismo sexo están criminalizadas o existe un riesgo significativo de discriminación o persecución.
En estos casos, además de analizar los requisitos migratorios, puede ser importante considerar las circunstancias prácticas y de seguridad relacionadas con el proceso consular.
El Departamento de Estado establece que las solicitudes de visa basadas en matrimonios del mismo sexo son adjudicadas de la misma manera que las solicitudes basadas en matrimonios de distinto sexo.
Cuando existen circunstancias particularmente delicadas, la planificación del proceso debe hacerse antes de presentar la solicitud, no después de que surja un problema.
El factor Florida y Miami: parejas del mismo sexo y familias cubanas
El sur de Florida presenta circunstancias particulares debido a su gran comunidad inmigrante y, especialmente, a la importante población cubana de Miami y sus alrededores.
Para una pareja cubana del mismo sexo, una petición familiar basada en matrimonio puede interactuar con otras disposiciones de la ley de inmigración, incluyendo aquellas relacionadas con la Ley de Ajuste Cubano, dependiendo de las circunstancias individuales.
Esto significa que no siempre es suficiente analizar únicamente la petición matrimonial.
También puede ser necesario revisar el historial migratorio del cónyuge, su fecha y forma de entrada a Estados Unidos, su tiempo de presencia física, solicitudes migratorias anteriores y cualquier otro factor que pueda afectar su elegibilidad para la residencia.
En De Maio Law, con oficinas en Coral Gables, Florida, representamos a clientes del sur de Florida y de otras partes de Estados Unidos en casos de inmigración familiar y situaciones migratorias que requieren un análisis individualizado.
Errores comunes que pueden complicar una petición familiar
Aunque el matrimonio del mismo sexo es reconocido para fines migratorios, existen errores que pueden generar retrasos, solicitudes de evidencia o problemas durante el proceso.
1. Presentar evidencia insuficiente de la relación
Una copia del certificado de matrimonio demuestra que el matrimonio existe legalmente, pero puede no ser suficiente para demostrar que la relación es genuina.
2. No explicar la falta de evidencia pública
Si la pareja tuvo que mantener su relación en privado, es importante explicar las razones en lugar de dejar que el oficial simplemente encuentre un expediente con poca evidencia.
3. Ignorar el historial migratorio del cónyuge
Una persona puede tener problemas migratorios anteriores que afecten su elegibilidad para ajustar estatus o recibir una visa.
Por eso, antes de presentar una solicitud, conviene revisar entradas y salidas, visas anteriores, períodos de permanencia autorizada, solicitudes previas y cualquier posible problema de inadmisibilidad.
4. Suponer que el matrimonio resuelve automáticamente todos los problemas migratorios
El matrimonio puede crear una vía de inmigración, pero no elimina automáticamente todas las posibles barreras migratorias.
Cada caso debe evaluarse de acuerdo con sus propios hechos.
5. No preparar adecuadamente la entrevista
Cuando USCIS o un consulado requiere una entrevista, ambos miembros de la pareja deben estar preparados para explicar la historia de su relación de manera clara y consistente.
La preparación no significa memorizar respuestas. Significa comprender qué información es relevante y poder explicar honestamente la historia de la relación.
Preguntas frecuentes sobre inmigración para parejas del mismo sexo
1️⃣¿Necesito que mi matrimonio del mismo sexo esté registrado en mi país de origen?
No necesariamente.
Para fines migratorios, USCIS generalmente aplica la regla del lugar de celebración. En términos generales, lo importante es que el matrimonio haya sido legalmente válido en el lugar donde se celebró.
Si el país donde actualmente vive la pareja no reconoce el matrimonio, eso no significa automáticamente que USCIS tampoco reconocerá el matrimonio.
2️⃣¿Qué evidencia puedo presentar si mantuve mi relación en secreto?
Puede presentar evidencia alternativa que ayude a demostrar la historia y autenticidad de la relación.
Dependiendo de las circunstancias, esto puede incluir comunicaciones, fotografías privadas, registros de viajes, evidencia de visitas, declaraciones de familiares o amigos y otros documentos que permitan demostrar que la relación existía antes del matrimonio y que continuó después.
Lo más importante es explicar de forma creíble por qué no existe determinada evidencia pública.
3️⃣¿Puede mi cónyuge ajustar su estatus si entró a Estados Unidos con una visa de turista?
En algunos casos, sí.
Una entrada legal a Estados Unidos puede permitir que una persona sea elegible para ajustar su estatus, pero existen otros requisitos y posibles problemas que deben analizarse.
La forma en que la persona obtuvo su visa, su historial migratorio, su situación actual y las circunstancias del matrimonio pueden ser relevantes.
Por eso, no es recomendable presentar una solicitud de ajuste de estatus basándose únicamente en el hecho de estar casado con un ciudadano estadounidense.
4️⃣¿Qué pasa si mi consulado está en un país donde ser una pareja del mismo sexo es ilegal?
El matrimonio puede seguir siendo reconocido para fines de inmigración estadounidense si cumple con los requisitos aplicables.
Sin embargo, el proceso consular puede presentar circunstancias prácticas adicionales. Dependiendo del caso, puede ser necesario analizar cuidadosamente dónde y cómo se realizará el procesamiento consular y qué riesgos específicos existen.
5️⃣¿La reproducción asistida o la adopción afecta la petición familiar del cónyuge?
La forma en que se formó la familia no invalida por sí misma una petición matrimonial.
Sin embargo, la situación migratoria de los hijos puede requerir un análisis separado, especialmente cuando existen cuestiones relacionadas con adopción, reproducción asistida, gestación subrogada o vínculos biológicos.
6️⃣¿Hay diferentes tiempos de procesamiento para matrimonios del mismo sexo?
No existe una categoría de procesamiento separada de USCIS simplemente porque el matrimonio sea entre personas del mismo sexo.
Los tiempos pueden variar dependiendo del tipo de caso, la oficina que lo procesa, la carga de trabajo y otras circunstancias.
Una demora o una solicitud de evidencia no significa necesariamente que USCIS esté tratando el caso de manera diferente por tratarse de una pareja del mismo sexo.
7️⃣¿Cómo puede afectar la Ley de Ajuste Cubano a una pareja cubana del mismo sexo?
Puede ser relevante en determinados casos.
Un ciudadano cubano que también tiene una petición familiar basada en matrimonio puede tener opciones migratorias adicionales o diferentes dependiendo de su historial y de los requisitos específicos de la Ley de Ajuste Cubano.
La interacción entre ambos procesos debe analizarse individualmente antes de decidir cuál estrategia migratoria es la más conveniente.
Conclusión
Las parejas del mismo sexo tienen acceso a las principales vías de inmigración familiar disponibles para otros matrimonios legalmente reconocidos. USCIS reconoce los matrimonios del mismo sexo aplicando, en general, la regla del lugar de celebración, y los cónyuges del mismo sexo de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes pueden recibir los mismos beneficios migratorios que los cónyuges de distinto sexo.
Pero el reconocimiento legal del matrimonio es solamente el comienzo.
La verdadera dificultad de algunos casos está en demostrar la autenticidad de una relación que pudo haber sido mantenida en privado, documentar correctamente un matrimonio celebrado en otro país, analizar la situación migratoria del cónyuge extranjero o coordinar la situación de los hijos.
Por eso, antes de presentar una petición familiar, es importante mirar el caso completo y no solamente el certificado de matrimonio.
¿Necesitas ayuda con una petición familiar basada en matrimonio?
¿Tu relación es real ante los ojos de quienes la conocen, pero te preocupa que no parezca igual de clara ante un oficial de inmigración que nunca la ha visto?
En De Maio Law entendemos que cada pareja tiene una historia diferente. Nuestro objetivo es ayudar a construir un expediente que refleje esa historia de manera clara, organizada y jurídicamente sólida.
Si tú o tu pareja están considerando presentar una petición familiar, nuestro equipo puede evaluar sus circunstancias y explicar las opciones disponibles antes de iniciar el proceso.
📍 301 Almeria Ave, Suite 330, Coral Gables, FL 33134
📞 (786) 232-9120
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Autor
Viktor De Maio
Viktor De Maio es el abogado fundador de De Maio Law PLLC, firma de inmigración con sede en Coral Gables, Florida. Su práctica se enfoca en asuntos de inmigración familiar, inmigración basada en empleo, defensa migratoria y otros procesos ante las autoridades migratorias de Estados Unidos.
Aviso legal
Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y educativos y no constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. Las leyes y políticas de inmigración pueden cambiar, y la elegibilidad depende de los hechos y circunstancias particulares de cada caso. Para recibir asesoría específica sobre su situación, consulte con un abogado de inmigración autorizado.
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